Schließlich standen sich beide Teams vor ziemlich genau zehn Jahren (2006/07) schon einmal in einem europäischen Achtelfinale gegenüber.  
 Intensiv wie nie zuvor fühlt die Bundesliga in diesen Tagen dem griechischen Fußball auf den Zahn: Nachdem der FC Bayern bereits erfolgreich in Piräus gastierte, nehmen es nun mit Schalke und dem BVB gleich zwei Teams innerhalb weniger Stunden mit der Elite der Super League auf.  
  Selbst nach dem bemerkenswerten Aufstieg in das Achtelfinale der Europa League scheint somit unvermindert festzustehen, dass es wohl noch einiger Anläufe bedürfen wird, bevor die Rasenballer wirklich auf Augenhöhe mit der etwas schlagkräftigeren internationalen Konkurrenz agieren. 
 Die größten Erfolge feierte Dinamo Minsk in den 1980er-Jahren, als man 1982 sogar überraschend UdSSR-Meister wurde und in den nachfolgenden Jahren drei Mal bis ins Viertelfinale eines Europacupbewerbes vordrang. 
  Auf dem Weg in die Königsklasse musste sich der zypriotische Meister in den Play-offs dem kasachischen Champion FC Astana geschlagen geben (0:1 und 1:1).  

Dieser Spaß ist auch der wichtigste Grund, der für einen weiteren Sieg am Donnerstag spricht: Da den Knappen in dieser Gruppe wohl nur der verständliche Schlendrian gefährlich werden kann, sollten sich bei Vorhandensein der nötigen Motivation keine unvorhergesehenen Probleme ergeben:  
 Somit holte der OM-Keeper den einzigen Ball aus dem Netz, der im Verlauf der 90 Minuten auf den eigenen Kasten kam; auch vom Gesamt-Torschussverhältnis von 10:16 wird der Leipziger Heimsieg als insgesamt schmeichelhaft demaskiert.  
  Auf deutlich mehr internationale Erfahrung als Augsburg kann das Team aus Bilbao zurückgreifen. Schließlich gehört der achtmalige Spanische Meister und 24-malige Pokalsieger bereits seit vielen Jahren zu den Stammgästen in den verschiedenen Europapokal-Wettbewerben. 
 Wenige Runden vor Ende des Grunddurchgangs rangiert Rapid in der Liga lediglich auf Position acht. Das würde Stand jetzt nicht mal für die Meisterrunde reichen, für die sich die Top-6 der Zwölferliga qualifizieren. 
  Türkei: Kommt weiter ins EM Achtelfinale als Zweiter, wenn wenn es gegen Tschechien keine Niederlage gibt.  

 Spaniens Primera División (4) und die französische Ligue 1 (3) konnten nicht mithalten.  
 Panathinaikos und Sturm Graz trafen zweimal im Europapokal aufeinander: Sturm gewann beide UCL-Gruppenspiele 2000/01; Panathinaikos gewann beide EL-Gruppenspiele 2009/10. Sturm Graz spielt erstmals seit September 2011 (2:1-Sieg bei AEK Athen) wieder auswärts gegen eine griechische Mannschaft. Sturm Graz verlor inklusive Quali die letzten sieben Auswärtsspiele im Europapokal — die längste Auswärtsniederlagenserie der Vereinsgeschichte. Obwohl Tete in dieser EL-Saison noch nicht traf, gab er die meisten Schüsse (16) ab und kreierte die meisten Chancen (12) im Wettbewerb.  
  Dass die Erwartungen für die Iren in diesem Jahr nicht gerade in den Himmel wachsen hängt vor allem mit der, gelinde gesagt, herausfordernden Gruppenkonstellation zusammen. Mit Belgien und Italien warten dort zwei absolute Spitzenteams, die fast immer (Italien) oder zumindest diesmal (Belgien) zum Favoritenkreis für den EM Titel zu zählen sind. 
  Welches Schiedsrichter-Team bei welchem Spiel zum Einsatz kommt, entscheidet sich jeweils kurz vorher. Die Teams werden dafür einige Tage vor dem jeweiligen Spiel von der UEFA ernannt. 
  Insgesamt rät unsere Autorin also, auf Tore und ein enges Spiel zu setzen, da beide Teams bis zur letzten Minute um den Einzug in die K.-o.-Phase fighten werden.  

 Ein altes Fußball-Sprichwort sagt: Offensive gewinnt Spiele, Defensive gewinnt Titel. Geht es nach diesem Leitsatz, müsste Rumänien ein ganz heißer Anwärter auf den Titel sein.  
 Bayer Leverkusen erzielte in der Europa League-Gruppenphase 15 Tore, aber kassierte auch 9 Gegentore — dies war jedoch noch in der Heiko Herrlich-Ära.   
 Alle vier Gruppenspiele gingen verloren, am Ende stand ein Torverhältnis von 2:9. In den Folgejahren gelang nie mehr die Teilnahme am „Hauptbewerb“, immer wieder kam das Aus in irgendeiner Qualifikationsrunde. 
  Etwas überraschend, schneiden die deutschsprachigen Nachbarn Österreich (8%) und Schweiz (7%) hier eher schlecht ab. Und auch potenzielle Nationen von Leuten mit Migrationshintergrund - also zum Beispiel Türkei, Polen, Serbien - scheinen nur weit hinten auf.  
 Beim beliebten online Wettanbieter 888 Sport steht passend zum Viertelfinalkracher ein spannender Boost zur Verfügung.  

 Die Wettanbieter gehen im Hinspiel von einer ganz knappen Angelegenheit aus. Die Wettquoten für einen Sieg der Gastgeber sind etwas höher als diejenigen auf einen Auswärtserfolg der Salzburger.  
 Eine Reise zu einem nur knapp an der Königsklasse vorbeigeschrammten Klub wird darüber hinaus auch vom FC Zürich anvisiert; angesichts der weiteren Gegner aus Ankara und Bukarest stellt der Abstecher zum FC Villarreal für den „Stadtklub“ fraglos das absolute Highlight der kommenden Monate dar.  
  Zusätzlich sorgt eine 360-Grad-Videoleinwand auf insgesamt 4200 Quadratmetern bei den Fans und Spielern für große Augen. 
  Ein 2:1- oder gar 3:1-Erfolg sind sogar die in meinen Augen wahrscheinlichsten zwei Endergebnisse.  
 Bereits 2016 antwortete auf die Frage, wann sein EM-Knoten platzen würde: „Tore sind nicht mein Benzin, eher der Speziallack, der nach außen gut aussieht Mein Antrieb ist, mit der Mannschaft Großes zu leisten.“